はじめに：ストラトキャスターでハードロックを弾いていたあの頃
13歳の頃にエレキギターを始め、25歳頃までギターを弾いていました。
当時はハードロックやヘヴィメタルに夢中で、バンド活動もしていました。
使っていたギターはFenderのストラトキャスター。
シングルコイルのピックアップを3つ搭載した、いわゆるSSS仕様です。
アンプはMarshall、エフェクターはKORGのマルチエフェクターを使っていました。
当時憧れていたのは、イングヴェイ・マルムスティーンのような速弾きと、迫力のあるギターサウンド。
速く弾くための練習はもちろんですが、音作りにも興味がありました。
特にハードロックでは、ギターの歪みが重要です。
しかし、単純に歪ませれば迫力のある音になるというわけではありません。
今回は、昔使っていた機材を振り返りながら、ストラトキャスターで太く迫力のある歪みサウンドを作る方法について考えてみたいと思います。
1. ストラトキャスターは音が細いのか？
ストラトキャスターといえば、エレキギターを代表するモデルの一つです。
ただし、ストラトキャスターにもさまざまな仕様があります。
私が使っていたのは、シングルコイルピックアップが3つ搭載されたSSS仕様でした。
一般的に、シングルコイルは音の輪郭がはっきりしていて、歯切れのよいサウンドが特徴です。
一方、ハムバッカーはノイズを抑えやすく、厚みのある歪みサウンドを作りやすい傾向があります。
そのため、ハードロックやヘヴィメタルではハムバッカーを搭載したギターが多く使われています。
では、シングルコイルのストラトキャスターでは、太い歪みサウンドを出せないのでしょうか。
そんなことはありません。
アンプやエフェクターの設定によって、シングルコイルでも十分に迫力のあるロックサウンドを作れます。
ただし、ハムバッカーとまったく同じ音になるわけではありません。
ストラトキャスターならではの明瞭さを生かしながら、音の厚みを作っていくことが大切です。
2. 歪ませすぎると、かえって音が細くなる？
ハードロックの音作りで、まず気になるのがGAINです。
GAINは、アンプのプリアンプ段での信号の増幅量を調整するつまみです。
多くのギターアンプでは、GAINを上げるほど歪みが強くなります。
ただし、歪みを増やせば増やすほど、音が太くなるとは限りません。
GAINを上げすぎると、音の輪郭がぼやけたり、低音弦の刻みが不明瞭になったりすることがあります。
特に速いフレーズや細かいリフでは、一音一音の粒立ちが重要です。
例えば、低音弦で刻むリフを弾く場合。
GAINを最大近くまで上げるより、少し抑えたほうが音の芯がはっきりすることがあります。
太い音を作るためには、歪みの量だけでなく、音の輪郭を残すことが重要です。
3. Marshallのアンプで重要なのはMIDDLE
当時使っていたMarshallは、ハードロックを象徴するアンプメーカーの一つです。
Marshallのアンプにはさまざまなモデルがありますが、多くのモデルには次のような音質調整があります。
- BASS：低音域
- MIDDLE：中音域
- TREBLE：高音域
ここで注目したいのがMIDDLEです。
ハードロックやメタルの音作りでは、低音と高音を強調して中音域を下げる、いわゆる「ドンシャリ」サウンドが知られています。
確かに、ドンシャリはギター単体で弾くと迫力があるように感じることがあります。
しかし、中音域を削りすぎると、ギター本来の存在感まで薄くなってしまう場合があります。
特にバンドでは、ベースやドラムと一緒に演奏します。
ギター単体では気持ちのよい音でも、バンド全体では埋もれてしまうことがあるのです。
そのため、太いギターサウンドを目指すなら、MIDDLEを適度に残すことが大切です。
4. BASSを上げれば太い音になるわけではない
音を太くしたいとき、BASSを上げたくなる人もいるでしょう。
しかし、低音を増やしすぎると、かえって音がぼやけることがあります。
特にディストーションを強くかけた状態では、低音域が膨らみすぎるとリフの輪郭が失われやすくなります。
ギターはベースやバスドラムとも音域が重なります。
バンド全体で迫力を出すためには、ギターだけで低音を出しすぎないことも重要です。
むしろ、不要な低音を少し抑えることで、引き締まった力強いサウンドになる場合があります。
音の太さとは、単純に低音が多いことではないのです。
5. KORGのマルチエフェクターで音作り
当時、私が使っていたのはKORGのマルチエフェクターでした。
マルチエフェクターは、一台で複数のエフェクトを組み合わせられる便利な機材です。
例えば、次のようなエフェクトがあります。
- オーバードライブ
- ディストーション
- コーラス
- ディレイ
- リバーブ
こうしたエフェクトを組み合わせることで、さまざまな音を作ることができます。
ただし、エフェクトをたくさん使えばよい音になるわけではありません。
太い歪みサウンドを作るなら、まず基本となるアンプの音を整えることが重要です。
そのうえで、必要なエフェクトを追加していくとよいでしょう。
例えば、歪ませたアンプの前にオーバードライブを接続し、ブースターとして使う方法があります。
オーバードライブ側のDRIVEを低め、LEVELを高めに設定することで、低音域を整理し、リフの輪郭をはっきりさせられる場合があります。
ただし、実際の効果はアンプやエフェクターの種類によって異なります。
6. ストラトキャスターのピックアップはどこを使う？
ストラトキャスターのSSS仕様には、一般的に3つのピックアップがあります。
それぞれ音の特徴が異なります。
フロントピックアップ
ネック側にあるピックアップです。
丸みがあり、比較的柔らかい音が特徴です。
リードギターや滑らかなフレーズにも向いています。
センターピックアップ
フロントとリアの中間に位置するピックアップです。
比較的バランスの取れた音色が特徴です。
リアピックアップ
ブリッジ側にあるピックアップです。
歯切れがよく、輪郭のはっきりした音が特徴です。
ハードロックのリフでは、リアピックアップが使いやすい場合があります。
ただし、シングルコイルのリアピックアップは、高音が強く感じられることもあります。
その場合は、アンプのTREBLEやギターのトーンを調整するとよいでしょう。
また、滑らかなリードサウンドを目指す場合には、フロントピックアップを試してみるのも面白いと思います。
7. ストラトキャスターで太い歪みを作る設定例
ここまでの内容を踏まえて、ストラトキャスターとMarshall系アンプで試してみたい設定を紹介します。
各つまみを0〜10で調整できるアンプを想定した、出発点となる設定です。
| 項目 | 設定例 |
|---|---|
| GAIN | 5〜6 |
| BASS | 4〜5 |
| MIDDLE | 6〜7 |
| TREBLE | 4〜5 |
| ピックアップ | リア |
| リバーブ | 控えめ |
この設定は、特定のMarshallで検証したものではなく、一般的な音作りの考え方に基づく参考例です。
アンプのモデルや音量、エフェクター、演奏環境によって最適な設定は異なります。
まずはGAINを上げすぎず、中音域を残した状態から調整してみてください。
低音がぼやける場合はBASSを少し下げる。
高音が耳に痛い場合はTREBLEを抑える。
このように少しずつ調整していくと、自分に合った音を探しやすくなります。
8. 一人で弾く音とバンドで弾く音は違う
昔、バンド活動をしていたこともあり、ギター単体の音だけでなく、ほかの楽器とのバランスについても考えることがあります。
ギターを一人で弾いているときには、低音が豊かで歪みの強い音が気持ちよく感じられることがあります。
しかし、ベースやドラムが加わると状況は変わります。
ギターの低音が強すぎると、ベースやバスドラムと重なってしまうことがあります。
反対に、ギター単体では少し中音域が強く感じる設定でも、バンド全体ではちょうどよく聞こえる場合があります。
大切なのは、ギターだけで完璧な音を作ろうとしないことです。
バンド全体のなかで、ギターがどのように聞こえるかを考える。
これも音作りの重要なポイントだと思います。
9. 今振り返る、ギターの音作りの面白さ
13歳から25歳頃まで、ギターに夢中だった時代。
イングヴェイの速弾きに憧れ、ストラトキャスターを抱えて練習していました。
当時使っていたMarshallやKORGのマルチエフェクターも、今では懐かしい機材です。
ギターは、同じ楽器でもアンプやエフェクターの設定によって音が大きく変わります。
ピックアップを切り替えるだけでも、違った表情を見せてくれます。
そして、歪みを増やせば必ずよい音になるわけでもありません。
こうした奥深さも、エレキギターの魅力なのだと思います。
まとめ：ストラトキャスターでも太い歪みサウンドは作れる
ストラトキャスターのSSS仕様は、ハムバッカーを搭載したギターとは異なる音の特徴を持っています。
しかし、シングルコイルだからといって、迫力のあるハードロックサウンドを諦める必要はありません。
重要なのは、次のポイントです。
- GAINを上げすぎない
- MIDDLEを削りすぎない
- BASSを上げすぎない
- ピックアップの特徴を理解する
- エフェクターを使いすぎない
- バンド全体の音のバランスを考える
高価な機材に買い替える前に、まずは今あるギターやアンプの設定を見直してみる。
それだけでも、新しい音が見つかるかもしれません。
昔の自分が夢中になっていたギターの世界。
こうして振り返ってみると、まだまだ書いてみたいことがたくさんあります。
次回も、当時のギター経験を振り返りながら、ギターの魅力や奥深さについて書いていきたいと思います。
